Bastien & Esther sur La Loire à Vélo pour une boucle Orléans-Amboise

Une longue planification … 

Comme je l’ai dit, j’ai accepté ce périple à deux ou trois conditions … d’abord, pas de tente et de camping sauvage (ce qu’il aurait adoré, dans l’idée je pense, moins dans les faits). Je voulais un lit confortable chaque soir pour nous reposer convenablement après des journées pour le moins fatigantes ! Nous avons donc réservé des Airbnb pour chaque étape (ce n’est pas le choix qui manque sur l’itinéraire de La Loire à Vélo).

Ensuite, j’ai accepté, mais pas pour faire du vélo toute la journée, loin de là, pour profiter de notre patrimoine incroyable et découvrir les Châteaux de la Loire. Une fois mes revendications notées, Bastien nous a préparé un itinéraire aux petits oignons, adapté à nos muscles frêles et permettant de visiter un maximum de châteaux : deux par jour en moyenne ! Bastien a prévu 3-4h de vélo par jour, nous laissant largement de temps de profiter des visites.

Nous avons enfin réservé deux vélos de ville classiques, munis de sacoches de transport avec Vélos Val de Loire et avons attendu (avec excitation pour Bastien, appréhension pour moi) le jour J. 

Départ 10h d’Orléans – sous la pluie – en route pour Vouzon, à 35km de là. Nous étions qui plus est pressés par le temps, car il ne fallait pas arriver trop tard pour le déjeuner. C’est donc (trop) rapidement que nous avons fait nos premiers kilomètres et j’ai bien cru que j’allais décéder avant d’atteindre Vouzon. Arrivés à bon port, exténués, vers 12h15 et une fois le déjeuner englouti, je me disais que je ne pourrais pas repartir, sachant que nous n’avions même pas fait la moitié…

Bastien étant assez motivé pour nous deux, nous sommes repartis vers 15h et avons pédalé, avec bien-sûr des petites pauses, tranquillement le long de la Loire jusqu’à Saint-Dyé-sur-Loire, où notre premier Airbnb nous attendait (heureusement que je n’ai pas cédé sur le camping sauvage). Pour nous auto-féliciter de cet exploit – et je pèse mes mots – nous nous sommes offerts un délicieux repas au Manoir Bel Air (qui n’avait manifestement pas l’habitude de voir des jeunes “sportifs” loin d’être habillés sur leur 31, vu la tête du responsable en nous voyant). 

Après une visite express du petit Château de Villesavin – et son étrange musée – nous nous sommes dirigés vers le Château de Cheverny à l’entrée majestueuse et aux chiens hypnotisants.

Si l’intérieur ne nous a pas emballé, l’extérieur, lui, vaut largement le détour, nous y sommes restés jusqu’à la fermeture avant de repartir en direction de notre Airbnb de la nuit, à quelques kilomètres du château. 

Bien évidemment, sur la route pour rejoindre le château, nous nous sommes trompés de côté, nous avons pédalé sur la rive gauche du château et sommes arrivés devant une porte fermée. Mais il en fallait plus pour nous décourager, nous avons refait le tour et avons trouvé l’entrée de cette splendeur architecturale et de ses magnifiques jardins. Petite frayeur en repartant : Bastien n’avait plus la clé de l’antivol dans sa poche. Je me faisais déjà un scénario catastrophe dans ma tête, essayant désespérément de trouver une pince pour couper l’antivol.

Tout s’est bien terminé : après avoir refait notre trajet dans le château à l’envers, nous avons retrouvé la clé par terre, à l’entrée de la billetterie. Remis de nos émotions, nous avons fini notre journée en pédalant vers notre Airbnb de Civray-de-Touraine, tout proche du château. 

Très belle surprise, le château est très beau, dominant sur les hauteurs, et avec une très belle vue d’Amboise et de la Loire. Et pour boucler la boucle, une semaine après la visite du musée Léonard de Vinci de Milan, et quelques heures après avoir visité le lieu où il a vécu en France, nous avons pu voir sa tombe dans la chapelle du château.

Bien que très fatigués de cette journée intense, nous avons dû parcourir quelques dizaines de kilomètres (dans les champs, le vent de face : une des pires portions de ce voyage) pour arriver à Onzain, un petit village proche de Chaumont-sur-Loire, de l’autre côté du fleuve. 

Sur le chemin du retour vers Orléans nous avons fait une pause (un peu décevante) à Blois pour y visiter son Château. Il est vrai que nous commencions à être rodés, mis-à-part pour l’escalier monumental de la cour – non pas créé par de Vinci comme j’aurais pu le croire, mais par Alphonse Goubert sur des dessins de Mansart.

Nous sommes donc repartis, moins enjoués que précédemment, en direction de Saint-Dyé-sur-Loire où nous étions pressés d’arriver pour manger au – apparemment très célèbre dans le coin –  “Bistrot Vélo”, avec son menu unique, côte de bœuf du vendredi soir : un RE-GAL, on ne peut que le conseiller, tant pour la qualité des produits que la gentillesse du personnel.